最初人们是从自然界“水滴石穿” 这一现象认识到水潜在的威力,并逐渐加以应用。20世纪60年代末,美国密苏里大学林学教授Franz博士发现高压水射流可以被用来切割木材,这种方法对材料的切割面几乎没有损害,并且切割速度相对较高。
水射流切割(Water Jet Cuting,WJC)又称液体喷射加工(Liquid Jet Machining,LJM),是利用高压高速水流对工件的冲击作用来去除材料的,有时简称水切割,或俗称水刀。
采用水或带有添加剂的水,以500到900米每秒的高速冲击工件进行加工或切割。水经水泵后通过增压器增压,储液蓄能器使脉动的液流平稳。水从孔径为0.1到0.5mm的人造蓝宝石喷嘴/红宝石喷嘴喷出,直接压射在工件加工部位上。加工深度取决于液压喷射的速度、压力以及压射距离。被水流冲刷下来的“切屑”随着流液排出,入口处束流的功率密度可达106 W/mm2。
高压水射流破岩及切割技术是近年来发展起来的一项新型切割破碎技术。我国一般将驱动压力分别高于320MPa和420MPa的射流称为高压和超高压射流。随着工业整体技术水平的提高以及超硬材料切割的需要,国外水射流技术的研究和应用逐渐向着超高压射流技术发展。